Äußerung gegenüber den russischen Botschafter Peter Saburow, Berlin

Ende Januar 1880

Unter allen europäischen Mächten in einem Bündnis mit Österreich und Russland „selbdritt“ zu sein, entspricht Bismarcks Ideal.

Glauben Sie mir, es liegt durchaus nicht in Eurem Interesse, zwischen Deutschland und Österreich Unfrieden zu stiften. Ihr verkennt zu oft, welche Bedeutung es hat, daß man auf dem europäischen Schachbrett selbstdritt ist. Für alle Kabinette und vor allem für das meinige ist es das unveränderliche Ziel. Alle Politik läßt sich in die Formel fassen, versuche zu dreien zu sein, solange die Welt durch das unsichere Gleichgewicht von fünf Großmächten regiert wird. Das ist die wahre Sicherung gegen Koalitionen.